Le nouveau plan de sécurité des écoles de Philadelphie comprend le contrôle des armes et des drones

Kevin Bethel, chef de la sécurité scolaire du district de Philadelphie, a déclaré que les écoles sont les « endroits les plus sûrs » pour les jeunes de la ville.

Matthew Boncek, Ville de Philadelphie

Dans le but de sauver la vie des élèves et de restaurer la confiance des parents, Philadelphie étend l'utilisation par le district d'équipements de détection d'armes dans les collèges, met à jour les caméras de surveillance et pilote des drones pour surveiller les terrains d'école.

Le district étend également son programme Safe Path à neuf nouvelles écoles. Le programme rémunère les adultes des quartiers pour patrouiller dans les zones où les élèves se rendent à pied à l'école et en reviennent.

"Malgré tout ce que vous avez vu à travers la ville, et nous avons connu des tragédies, nos écoles sont les endroits les plus sûrs pour nos enfants", a déclaré mercredi Kevin Bethel, chef de la sécurité scolaire du district. conférence de presse. "C'est notre travail en tant qu'adultes de veiller à ce que nous rendions leur vie aussi sûre que possible."

Même si les responsables de l'application des lois ont déclaré que les fusillades dans la ville avaient diminué cette année par rapport à la même période de l'année précédente, la violence armée est devenue une réalité incontournable pour les étudiants et les jeunes de Philadelphie.

Près de 200 élèves ont été abattus au cours de l'année scolaire précédente et 33 jeunes sont morts, selon le district. Dix-huit armes ont été récupérées auprès d'élèves du district l'année scolaire dernière, a déclaré Bethel.

Cette année, Bethel, le maire sortant Jim Kenney, le surintendant de Philadelphie Tony Watlington et le président du conseil scolaire Reginald Streater ont déclaré qu'ils feraient « tout ce que nous pouvons » pour assurer la sécurité des élèves. Mais Kenney a déclaré que, comme les armes à feu sont si faciles à trouver en Pennsylvanie, les problèmes de sécurité persisteront probablement cette année scolaire.

"Tant que nous n'aurons pas résolu les problèmes du Commonwealth relatifs à la disponibilité des armes à feu, nous continuerons à faire face à des difficultés", a déclaré Kenney. "Tout le monde semble avoir une arme à feu."

Les jeunes de la ville semblent partager ce sentiment. Lors d'une table ronde sur la violence armée début août, une étudiante a déclaré à Chalkbeat qu'elle avait l'impression que « peu importe les efforts déployés pour réparer quelque chose qui est si constant, cela ne finit jamais ».

L'année scolaire du district de Philadelphie commence le 5 septembre. Voici ce que le district et la ville disent qu'ils feront cette année :

— Continuer à embaucher des brigadiers scolaires pour patrouiller dans les zones scolaires très fréquentées. Jusqu'à présent, la ville a affecté 650 brigadiers scolaires dans les écoles de Philadelphie, et la ville accepte toujours les candidatures, ont indiqué des responsables.

— Mettre à niveau 150 caméras analogiques vers des caméras numériques au cours des trois prochaines années et fusionner les systèmes de surveillance des caméras avec ceux de la municipalité. Watlington a promis cette mise à jour dans le cadre du plan stratégique quinquennal du district.

— Introduire de nouveaux « systèmes de détection d'armes à feu mini-invasifs » dans 14 collèges. Ces systèmes apparaîtront sous la forme de deux poteaux dans les portes de l'école que les élèves doivent franchir, plutôt que d'un détecteur de métaux ou d'une baguette magique.

Les étudiants n'auront pas besoin d'enlever leur sac à dos ni d'envoyer leurs effets personnels sur un tapis roulant comme à l'aéroport pour passer par ces systèmes, a déclaré Bethel. Au cours des années précédentes, les parents, les élèves et les enseignants ont exprimé leur inquiétude quant au fait que les détecteurs de métaux pourraient donner aux élèves le sentiment d'être des criminels. Bethel a déclaré que ces nouveaux détecteurs « moins intrusifs » avaient été choisis parce que les responsables du district recherchaient une technologie « qui n’ajoute pas au traumatisme de nos jeunes ».

— Étendre le programme Safe Path de 13 écoles à 22 écoles en partenariat avec l'Université de Pennsylvanie. Ces programmes seront mis en ligne progressivement, a déclaré Bethel, à mesure que les groupes communautaires « s'impliqueront » avec le personnel, les autorisations de sécurité et le contrôle via Penn. Bien qu’il ait été difficile de maintenir un effectif constant pour ces programmes lors de leur lancement en 2022-2023, Bethel a déclaré qu’il espère qu’ils seront dotés d’un effectif complet cette année scolaire.

— Lancer des drones appartenant au district, parfois pilotés par des étudiants. Bethel a déclaré que le district en est encore aux premiers stades de la planification de l'utilisation de drones, mais qu'il envisage d'étendre l'utilisation de drones pour patrouiller dans les zones sujettes à la violence sans avoir besoin de police sur le terrain. Bethel a déclaré qu'il était conscient des inquiétudes concernant l'augmentation de la surveillance des étudiants et des résidents de la ville, mais a déclaré que « l'objectif principal » de leur utilisation serait de « m'assurer que j'assure la sécurité de mes enfants ». Il n’y a aucune arrière-pensée à rechercher.